Naktī uz ceturtdienu pēc Latvijas laika aiz okeāna sezona beidzās Latvijas hokeja vārtsargam Artūram Šilovam (25 gadi), kas bija galvenais vilcējs 2023. gada pavasarī, kad Latvijas hokejisti aizsniedzās līdz pasaules čempionāta bronzas medaļām. Pēc pāris dienām varētu būt zināms, vai Šilovs spēlēs pasaules čempionātā, kas Latvijas izlasei sāksies 16. maijā Cīrihē.
Stenlija kausa izcīņas pirmajā kārtā Pitsburgas “Penguins” vārtos Šilovs stājās, kad sērijā pret Filadelfijas “Flyers” komanda jau bija kraujas malā (0-3). Pēc divām uzvarām ar Šilovu pēdējā postenī sērijas sestajā spēlē “Penguins” piekāpās “Flyers” pagarinājumā ar 0:1. Sērijā Pitsburgas komandai zaudējums ar 2-4.
Rūgtuma sajūta vēl kādu laiciņu nepāries, tāpēc nebūtu prātīgi šādā situācijā uzrunāt Šilovu. To apzinās arī Latvijas hokeja izlases ģenerālmenedžeris Rūdolfs Kalvītis, tāpēc telefona zvans sekos tikai pēc pāris dienām.
“Šilovs aizvadīja savu pirmo pilnvērtīgo sezonu NHL. Paredzams, ka nākamo līgumu viņš parakstīs jau par ievērojami lielāku naudas summu un gaidīt viņš var līdz jūlijam. Katrā ziņā mums tā nav laba ziņa, ka Šilovam nav līguma uz nākamo sezonu.” Šosezon Šilova līgums ar “Penguins” bija par 850 000 ASV dolāru.
Līgums uz nākamo sezonu nav arī NHL kluba Vankūveras “Canucks” uzbrucējam Teodoram Bļugeram, kas jau ir paziņojis, ka pasaules čempionātā nespēlēs.
Kalvītis nezaudē cerību, ka Šilovs tomēr varētu atbraukt palīdzēt valstsvienībai. “Artūrs mums ir pārbaudīta vērtība. 2023. gadā, kad izcīnījām bronzu, vārtsargu līnijā mums bija Šilovs, Kristers Gudļevskis un Ivars Punnenovs. Pārbaudes spēlēs Somijā ļoti labi sevi apliecināja Gudļevskis.
Ar viņu ļoti rēķināmies, bet skaidrs, ka Šilova atbraukšana komandai iedotu vēl lielāku pārliecību.”
Latvijas izlase līdz pasaules čempionātam vēl aizvadīs pārbaudes spēles 2. un 3. maijā izbraukumā ar Slovākiju, kā arī 6. un 7. maijā Xiaomi Arēnā ar Norvēģiju.