Viens no pieredzes bagātākajiem “Ventspils” kluba basketbolistiem Ronalds Zaķis pēc uzvaras “Optibet” Latvijas Basketbola līgas (LBL) pusfināla trešajā spēlē izcēla komandas paveikto darbu aizsardzībā, ierobežojot “VEF Rīga” spēcīgākās puses.
“Neļāvām viņiem skriet ātrajos uzbrukumos un patraucējām metienus, tāpēc spēle pamazām ievirzījās mūsu gultnē. Tad kļuva arī mazliet vieglāk spēlēt. Ja esam priekšā, tas iedod pārliecību un papildus enerģiju,” centra uzbrucējs atklāja portālam Sportajaunumi.com.
Kurzemes klubs ar 82:59 izcīnīja pārliecinošu uzvaru Rīgā un sērijā līdz trīs uzvarām panāca 2-1.
“VEF Rīga” un “Ventspils” ir divi titulētākie LBL klubi, kas kopā 22 reizes kļuvuši par Latvijas čempioniem. Ventspilnieki dominēja no 2000. līdz 2006. gadam, kad izcīnīja septiņus no saviem 10 tituliem, bet rīdzinieki triumfējuši 12 no pēdējām 15 sezonām.
13 reižu komandas savā starpā ir tikušās finālā, tāpēc šī divcīņa ir iedēvēta par Latvijas basketbola klasiku. Zaķis gan noliedza, ka tam komandā būtu pievērsta īpaša uzmanība. “Tas ir vairāk līdzjutējiem un žurnālistiem.
Protams, šīm spēlēm gatavojamies īpaši, tas tomēr ir klubs, kas bijis vadošais Latvijā jau ilgus gadus. Kurš gan negrib viņus pārspēt?
Izslēgšanas turnīrā jebkurš pretinieks ir īpašs. Arī iepriekšējā kārtā pret “Ogri” gatavojāmies tikpat nopietni un uzvarējām. Mērķis ir to pašu izdarīt šoreiz,” uzsvēra Zaķis.
Viņš atgādināja, ka šosezon Latvijas – Igaunijas un LBL spēlēs “Ventspils” un “VEF Rīga” tikās jau astoto reizi: “Uzskatu, ka tā ir mūsu priekšrocība, jo viņi ir pašreizējie čempioni un jau no sezonas sākuma spēlē ļoti labā līmenī. Bieži tiekoties laukumā, mēs tikai nākam viņiem klāt. Ja sezonas laikā bija jūtama kāda atstarpe spēku samēros, tad šobrīd, sezonas izšķirošajās spēlēs, tādu atšķirību vairs nejūtam. Gribam un varam spēlēt kā līdzīgs ar līdzīgu.”
Zaķis arī 38 gadu vecumā ir viens no fiziski spēcīgākajiem basketbolistiem pašmāju čempionātā, bet “VEF Rīga” sastāvā viņam ir nopietns pretinieks Brendans Hafmens – 208 centimetrus garš un 110 kilogramus smags spēka mitriķis. “No malas droši vien jau redzat, ka viegli nav pret viņu,” atzina kuldīdznieks. “Ja viņš saņem bumbu trīs sekunžu zonā un iedosi viņam kaut nelielu priekšrocību, tur būs divi viegli punkti. Visticamāk, ar danku. Tik lieliem čaļiem spēka netrūkst, bet arī man tas nav nekas jauns. Jāstumj viņu ārā no groza apakšas.”
Uz šī fona neatpaliek arī Ronalds pats, kurš katrā spēlē izcēlies ar efektīgiem bumbas triecieniem grozā no augšas pēc eksplozīviem lēcieniem. “Vēl jau varu uzlēkt. Pie tā katru vasaru cītīgi strādāju, lai to varētu paveikt. Noslēpums? Sievas gatavotā putra,” smējās basketbolists. “Tā ir pati labākā. Tā man dod dzinuli basketbolā.”
Abas uzvaras pusfinālā “Ventspils” izcīnīja Latvijas svētkiem veltītajās sarkanbaltajās formās. Kluba ģenerālmenedžeris Ralfs Pleinics jokojot paziņoja, ka tiks nopietni apsvērta iespēja tajās aizvadīt arī sērijas ceturto spēli, kas sestdien pulksten 17 paredzēta Ventspilī.
Ronalds Zaķis gan norādīja, ka spēles formas krāsa viņam ir otršķirīga. Galvenais, lai uz tās ir numurs 30 un Ventspils kluba nosaukums!